agave pygmae – Pedro Saiz MNHN
Partie intégrante du Muséum national d’Histoire naturelle, l’Arboretum de Chèvreloup regroupe d’importantes collections végétales vivantes sur 205 hectares de nature au coeur de la plaine de Versailles. Planté de 2500 espèces d’arbres, ce musée de l’arbre vivant renferme aussi des serres de collection qui abritent 8 000 plantes réparties en 5 000 espèces tropicales. Ces serres de conservation et de recherche ne sont pas accessibles au public.
echeveria setosa – Pedro Saiz MNHN
Mais, tous les printemps, une fenêtre est ouverte aux visiteurs sur ces fabuleuses collections végétales par une présentation dans le pavillon d’accueil. Pour commencer ces saisons régulières la première exposition sera consacrée aux cactus et plus largement aux plantes succulentes.
plante succulente – Flickr – fredpanassac
Succulentes, mais à déguster avec les yeux ! Succulentes car aux feuilles et tiges charnues gorgées de suc. Ce sont 250 espèces qui seront mises en scène dans un décor minéral de sables et graviers colorés évoquant les zones arides d’Amérique, d’Afrique et de Madagascar. De belles photographies de paysages viendront renforcer le dépaysement. Remarquables américaines, cactacées, agaves, yucca ou rhipsalis, affriolantes africaines du sud à la diversité fabuleuse, avec 100 espèces, stupéfiantes malgaches (50 espèces) aux plantes endémiques et enfin les rares végétaux sahariens dont le palmier dattier.
plante succulente – Flickr – Michel27 bis
C’est un aperçu très varié des collections de plantes succulentes du Muséum national d’Histoire naturelle riches de 4200 plantes réparties en 2600 espèces dont l’essentiel aux serres de Chèvreloup. Ces plantes sont pour 1650 d’entre elles menacées et protégées. Menacées car les milieux où elles vivent sont agressés et très fragiles (désertification, exploitation minière, pollution, surpâturage,…), et qu’elles sont l’objet de récoltes frauduleuses pour des collectionneurs peu scrupuleux.
plante succulente – Flickr – Michel27 ter
Des plantes de l’extrême ! Avec moins de 15 cm de pluie par an et des écarts journaliers de température de 50°C,les zones arides du globe (30% des surfaces terrestres), ne sont pas le paradis des végétaux. Et pourtant 10 000 espèces de 80 familles différentes ont trouvé des techniques d’adaptation à ces conditions extrêmes.
plante succulente – Flickr – Michel27
Les plantes ont de l’imagination : racines profondes ou très étendues capteuses d’eau, réserves d’eau, succulence, cuticules cireuses imperméables, formes compactes, absence de feuilles, épines, floraison nocturne, pousse entre les cailloux, tout est bon pour minimiser l’évaporation de l’eau et le contact avec une atmosphère brûlante.
Succulente – Flickr – vinchuchu
Ces plantes ont une grande diversité de forme, de taille, de couleur, d’aspect… – lisse, cireux, piquant, très piquant, chevelu,poilu, boule, raquette, rosette, long doigt, bouteille, oreilles,… Les visiteurs pourront profiter de la visite de l’exposition pour se perdre dans les 50 hectares de l’Arboretum ouverts au public.
Infos pratiques
Exposition à Chèvreloup du 1 juin au 21 octobre 2013
Ouverte avec l’arboretum les lundis, mercredis, samedis, dimanches et jours fériés de 10h à 18h (fermeture des caisses à 17h)
Tarifs : accès à l’arboretum sans suppléments 4 et 2 euros (sauf les 15 et 16 juin lors des Botaniques de Chèvreloup 7 et 5 euros)
Accès : 30 route de Versailles – 78 150 Rocquencourt. En voiture depuis Paris, A 13, sortir à Versailles; en transports en commun, à partir des 3 gares de Versailles, bus B ou H jusqu’à la station « centre commercial Parly 2 »
Colette
